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¿Es esto un paro cardíaco?
Dos controles lo deciden: no responder y no respirar con normalidad. El ruidoso jadeo que engaña a casi todo el mundo, por qué una breve convulsión al principio es un signo cardíaco y por qué un ataque cardíaco es una emergencia diferente.
RCP en sesenta segundos
- ¿No responde y no respira con normalidad? El jadeo no es respirar. Trátelo como un paro cardíaco.
- Llame al 112 (113 en Noruega). Altavoz encendido, teléfono en el suelo. Quédese en línea: el operador le guiará.
- Empuje fuerte y rápido en el centro del pecho:5–6 cm in an adult, 100–120 per minute, dejando que el pecho vuelva del todo.
- Envíe a otra persona a por un desfibrilador. No vaya usted salvo que esté a segundos. Siga comprimiendo.
- Encienda el aparato y haga lo que diga. Él decide si descarga. Tras una descarga, vuelva de inmediato a las compresiones.
Esto es una referencia para testigos, no un diagnóstico, un curso ni consejo médico. No puede decir qué le pasa a una persona concreta, y no sustituye al operador en la línea.
Todo el diagnóstico son dos preguntas.
Un espectador no necesita pulso, ni estetoscopio ni diagnóstico. Sacude los hombros y grita. Si no hay respuesta, incline la cabeza hacia atrás, levante la barbilla y mire a lo largo del pecho durante no más de diez segundos. Si la persona no responde y no respira normalmente, trátelo como un paro cardíaco y comience las compresiones. Ésa es toda la decisión, y el Consejo Europeo de Reanimación la expresa exactamente de esta forma, para que alguien sin ninguna formación pueda tomarla bajo estrés.
El jadeo que engaña a todos
La razón más común por la que un transeúnte no inicia la RCP es que la persona todavía hace ruido. En los primeros minutos después de que el corazón se detiene, el tronco encefálico emite jadeos lentos y profundos, como ronquidos o parecidos a los de un pez (respiración agónica), que pueden durar varios minutos y tienen un aspecto inquietantemente parecido a la vida. Está presente en una gran fracción de las detenciones presenciadas. No es respirar. Los ruidos ocasionales, irregulares, jadeos, ronquidos o gorgoteos con largos silencios entre ellos significan que el cerebro está muriendo, no que las vías respiratorias estén funcionando. Si el patrón no es el tranquilo ascenso y descenso regular de una persona dormida, no es una respiración normal.
El ajuste al principio
Quizás un arresto de cada diez comience con una convulsión breve (rigidez, sacudidas, ojos en blanco) a medida que el cerebro pierde su suministro de sangre. Los espectadores lo llaman razonablemente un ataque epiléptico y esperan a que termine. La característica distintiva es la siguiente: después de un ataque epiléptico, la persona respira, a menudo con dificultad, y se recupera lentamente. Después de un paro cardíaco, las sacudidas cesan y la persona permanece gris, flácida y silenciosa, o jadea. La primera convulsión en un adulto que luego no respira normalmente es un paro cardíaco hasta que se demuestre lo contrario.
Un infarto no es la misma emergencia
Un infarto es una arteria bloqueada: la persona está despierta, siente dolor, está gris, suda, tiene miedo. Esa es una llamada de ambulancia, no una situación de RCP: siéntalos, aflójales la ropa ajustada, no los dejes caminar y quédate con ellos, porque un ataque cardíaco es lo más común que termina en un paro. El paro cardíaco es la parada de la bomba: pérdida del conocimiento en cuestión de segundos, falta de respiración útil, sin movimiento determinado. Las palabras se usan indistintamente en el habla ordinaria y la diferencia decide si tus manos van sobre el pecho.
Equivocarse no cuesta casi nada
El miedo a comenzar a aplicar compresiones a alguien que no está detenido es el principal freno a la RCP por parte de los transeúntes, y es desproporcionado. Una persona cuyo corazón late reaccionará a fuertes compresiones (gime, te empuja, abre los ojos) y tú te detienes. Los estudios de RCP asistida por un despachador encuentran que una proporción de pacientes que reciben compresiones de un transeúnte resultan no haber estado en paro, y las lesiones graves a causa de esto son raras. El error inverso es fatal en cuestión de minutos. Si estás dudando, la acción correcta es empujar.
Fuentes:Directrices del Consejo Europeo de Reanimación · Directriz nacional de Käypä hoito: Elvytys (reanimación)· comprobado2026-09-08
Preguntas frecuentes
¿Cómo reviso el pulso?
No lo haces. Palpar el pulso carotídeo no es confiable incluso para los médicos bajo estrés y desperdicia los segundos que importan, por lo que se eliminó de la guía de los espectadores hace años. La prueba es no responder y no respirar normalmente.
¿Qué pasa si están jadeando?
Jadear no es respirar. Los jadeos lentos, irregulares, los ronquidos o los de un pez con pausas largas son señal de paro cardíaco, no de recuperación. Inicie compresiones torácicas y no se detenga porque el jadeo continúa.
Tuvieron una convulsión. ¿Aun así debería comenzar la RCP?
Si las sacudidas han cesado y no respira con normalidad, sí. Aproximadamente uno de cada diez arrestos comienza con una breve convulsión. Después de un ataque epiléptico ordinario, la persona respira; después de un arresto no lo hacen.
What to do, right now
RCP solo con las manos, en sesenta segundos
Centro del pecho, de 100 a 120 empujones por minuto, de 5 a 6 cm de profundidad, deje que el pecho suba completamente y no se detenga. El ritmo, la profundidad, el problema de la fatiga y un marcapasos que te mantiene en el ritmo.
La llamada de emergencia y el problema de la dirección
Lo que pregunta el despachador, por qué el teléfono suena con el altavoz en el suelo, cómo funciona la RCP guiada por el despachador y la pregunta más difícil en un arresto rural: ¿dónde estás exactamente?
Usar un desfibrilador, paso a paso
Ábrelo, enciéndelo, descubre el cofre, sigue la voz. Lo que la máquina decide por usted, lo que nunca hará y la única instrucción que la gente se equivoca: volver directamente a las compresiones después de la descarga.
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